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Après la cinquième et avant-dernière journée des phases de poule, la situation des clubs français en Coupe d'Europe n'est pas franchement brillante. Avant le dernier acte le week end prochain, seuls Toulouse et Perpignan ont leur destin en main. Si Bourgoin est déjà éliminé, Biarritz ne devrait pas se qualifier non plus pour les quarts, alors que la mission semble quasiment impossible pour le Stade Français et surtout Clermont. Le point, club par club, sur les enjeux de la dernière journée.
Toulouse. Club le plus titré en Coupe d'Europe (trois fois), le Stade Toulousain est le mieux placé pour atteindre les quarts de finale. Toujours en tête de la poule 6 malgré sa défaite au Leinster (13-20), il est le seul représentant tricolore à avoir totalement les cartes en main. Une victoire contre Edimbourg, samedi à Ernest Wallon, lui suffit pour atteindre les phases finales pour la neuvième fois. La partie semble donc bien engagée, surtout que les Ecossais, dernier du groupe, n'ont rien à espérer de leur voyage en Haute-Garonne. Les Toulousains viseront aussi le point de bonus offensif, dans l'espoir de figurer parmi les quatre meilleurs premiers, et ainsi de jouer le quart de finale à domicile. Mais là, les choses semblent compromises. Le classement : 1. Toulouse 15 pts ; 2. Leinster 12 ; 3. Leicester 10...
Perpignan. Grâce à leur victoire facile contre Trévise (55-16, photo l'Equipe), les Catalans conservent de bonnes chances d'atteindre les quarts de finale, comme il y a deux ans. Deuxièmes de la poule 1 derrière les London Irish, ils douvent aller gagner à Newport samedi. Le défi est à leur portée, puisque les Dragons sont d'ores et déjà éliminés. En cas de succès, l'USAP devrait pouvoir accrocher l'une des deux places de meilleurs deuxièmes, les London Irish semblent eux intouchables pour la première place. Le classement : 1. London Irish 19 pts ; 2. Perpignan 18...
Stade Français. Les champions de France ont assuré l'essentiel en dominant Bristol (19-11). Ils conservent une petite chance de qualification, mais leur avenir dépend de la performance de Cardiff à Bristol. Si les Blues gagnent en Angleterre, le destin du club parisien est scellé, quel que soit son résultat contre les Harlequins. Il faudra de toute façon s'imposer à Londres, en attendant le verdict de l'autre rencontre de la poule. Le classement : 1. Cardiff 16 pts ; 2. Stade Français 13 ; 3. Bristol 12...
Clermont. Le point de bonus défensif (26-19) abandonné dimanche au Munster, condamne quasiment les Clermontois en vue des quarts de finale. Ils ne peuvent en effet plus viser la première place du groupe 5, qui se jouera entre les Irlandais et les Wasps, champions d'Europe en titre. L'ASM doit se contenter d'une chance infime de terminer parmi les meilleurs deuxièmes. Pour cela, il faudra d'abord aller gagner à Llanelli avec le point de bonus, ce qui n'est pas une mince affaire. Mais il faut aussi espérer un faux pas de Perpignan, Neath ou Glasgow, les concurrents de Clermont dans la chasse aux stapontins pour les quarts. Le classement : 1. Wasps 18 pts ; 2. Munster 15 ; 3. Clermont 14...
Biarritz. Même si mathématiquement le BO n'est pas encore éliminé de la compétition, tous les joueurs basques avouaient après la déroute face aux Saracens (45-16) que l'aventure européenne était terminée. Les Basques, qui rêvaient ouvertement du titre, sont seulement troisièmes de la poule 4, et même avec une victoire à cinq points contre Viadana, ils ne devraient pas terminer parmi les meilleurs deuxièmes. Le classement : 1. Saracens 20 pts ; 2. Glasgow 15 ; 3. Biarritz 13...
Bourgoin. Le seul club français qui soit fixé sur son avenir en Coupe d'Europe. Après leur courte défaite face à l'Ulster (24-25), les Isérois sont éliminés. Mais ils ont encore un rôle d'arbitre à jouer lors de la réception de Neath dimanche. Et peuvent aider le Stade Français ou Clermont à arracher une deuxième place qualificative en battant les Gallois, et en les sortant de cette course à cinq. Le classement : 1. Gloucester 19 pts ; 2. Neath-Swansea 17 ; 3. Bourgoin 7...
L'équipe 14/10/2008
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Coupe d'Europe