| Histoire - Pourquoi le ballon de Rugby est-il ovale ? |
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| 18-08-2008 | |||||||
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Pourquoi avoir donné cette forme capricieuse au ballon de Rugby ? On connaît toute l’importance du ballon et ses rebonds lors d’un match de Rugby. Souvenez vous demi-finale de Coupe du Monde la France affronte l’armada des Blacks pour une place en finale. Titou Lamaison place au pied le ballon derrière la défense, le rebond échappe au défenseur néo-zélandais et retombe dans les bras de Christophe Dominici qui poursuit son effort pour aplatir entre les poteaux. Nous n’avons pas oublié non plus la finale de HCUP perdue par Toulouse contre les londoniens des WASPS. Le tableau d’affichage affiche un 20 à 20 quelques minutes avant la fin du match, le n°15 de Toulouse Clément Poitrenaud est trompé par le rebond du ballon et le perd sur sa ligne. Essai des Anglais défaite de Toulouse. Alors d’où vient cette forme si particulière ? Le Rugby a été crée dans la ville de Rugby en Angleterre, le ballon est rond et passé à la main. On dit que William Gilbert ancêtre de la famille Gilbert, artisan dans cette jolie ville de Rugby aurait donné sa forme au ballon en 1940 pour permettre une meilleure prise en main. William Gilbert était alors cordonnier du village et fournissait lui-même les vessies de porc gonflées et cousues pour les « Old rugbeian », les ancêtres des rugbymen professionnels d’aujourd’hui. Très vite cette nouvelle forme est adoptée et le ballon est présenté à l’exposition universelle en 1951 à Londres. Le Ballon ovale existait déjà en France dans un jeu appelé la « barrette », mais pas encore arrivé en Angleterre pays du rugby à l’époque. La famille Gilbert a continué à développé l’héritage de William et a su imposer le standard de ballon dans le monde du Rugby. Aujourd’hui les dimensions du ballon sont fixées dans le règlement de l’IRB (International Rugby Board) : entre 28 et 30 centimètres de longueur pour un poids entre 410 et 460 grammes. Les Vessies de porc de William Gilbert sont donc à l’origine du ballon de rugby tel que nous le connaissons...
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